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Lignes directrices pour le lancement d’une entreprise en ligne en Thaïlande
Le lancement d’une entreprise en ligne en Thaïlande offre des opportunités intéressantes aux entrepreneurs étrangers désireux de profiter de l’économie numérique en plein essor en Asie du Sud-Est. Si l’amélioration des infrastructures Internet et l’engagement numérique de la population ont contribué à faire de la Thaïlande une plaque tournante régionale pour le commerce électronique, les technologies financières, le SaaS et les contenus numériques, de nombreuses réglementations régissent la participation étrangère, l’enregistrement des entreprises, la protection des données et les opérations numériques. Selon l’Agence pour le développement des transactions électroniques (ETDA), le marché thaïlandais du commerce électronique a dépassé les 4 000 milliards de bahts en 2023 et continue de croître rapidement. Le lancement d’une entreprise exige le respect précis de cadres tels que la loi sur les entreprises étrangères (« Foreign Business Act ») B.E. 2542, la loi sur les transactions électroniques B.E. 2544 et la loi sur la protection des données personnelles B.E. 2562. Les investisseurs étrangers doivent également se conformer aux réglementations en matière d’immigration et de travail prévues par la loi sur l’immigration B.E. 2522 et la loi sur le travail des étrangers B.E. 2551 pour résider et travailler légalement en Thaïlande.
Les restrictions à la propriété étrangère nécessitent souvent de structurer les entreprises pour garantir la conformité avec la section 8 et la liste 3 de la Foreign Business Act couvrant la vente au détail et le commerce électronique en tant que domaines réglementés. Dans certains cas, les entrepreneurs étrangers peuvent demander une licence d’entreprise étrangère ou solliciter une promotion auprès du Conseil thaïlandais de l’investissement en vertu de la loi sur la promotion des investissements B.E. 2520. Les entreprises agréées par le BOI dans des domaines tels que le développement de logiciels ou les plateformes de commerce électronique pourraient bénéficier d’une propriété étrangère totale, d’incitations fiscales et de procédures simplifiées en matière de visas et de permis de travail.
En outre, les entreprises peuvent être soumises à des exigences de notification ou d’enregistrement en vertu du décret royal sur les services de plateformes numériques B.E. 2565 pour exploiter légalement des plateformes numériques. Cette loi impose une conformité qui dépend de l’échelle de la plateforme et des types de services, sous la supervision de l’Office de la Commission nationale de l’économie et de la société numériques.
Table des matières
Quelles sont les structures juridiques disponibles pour une entreprise en ligne en Thaïlande ?
Pour lancer une entreprise en ligne en Thaïlande, les investisseurs étrangers ont généralement trois options principales :
- Enregistrer une Private Limited Company thaïlandaise ;
- Ouvrir une succursale ;
- Etablir un bureau de représentation.
La plupart des entreprises en ligne choisissent de s’organiser sous la forme d’une Private Limited Company. En vertu du Code civil et commercial, cette structure offre une certaine souplesse et un accès au marché intérieur. Elle nécessite au minimum trois actionnaires et un directeur. Bien que les étrangers puissent détenir jusqu’à 49 % des actions, la restriction de la majorité des actions étrangères décrite dans la loi de 1999 sur les entreprises étrangères s’applique, sauf si la société bénéficie de la promotion du BO ou si une Foreign Business License l’exempte.
Quelles sont les conditions d’enregistrement d’une entreprise en ligne en Thaïlande ?
Enregistrement de la société auprès du Département du développement des entreprises
La première étape de la création d’une entreprise en ligne en Thaïlande consiste à enregistrer la société auprès du Département du développement des entreprises, qui dépend du Ministère du commerce. Cette procédure comprend la réservation d’un nom de société, la soumission de l’acte constitutif, la convocation de l’assemblée statutaire et la demande d’enregistrement. Une fois l’enregistrement approuvé, la société reçoit son numéro d’enregistrement et peut ouvrir un compte bancaire professionnel.
Obtention du numéro d’identification fiscale
Les entreprises en ligne doivent également demander un numéro d’identification fiscale auprès du service des impôts. Si le chiffre d’affaires annuel dépasse 1,8 million de THB, l’entreprise doit s’enregistrer à la TVA (taxe sur la valeur ajoutée).
Les opérateurs de commerce électronique peuvent également être tenus de se conformer à la loi sur les transactions électroniques B.E. 2544 (2001) et à l’arrêté royal sur les services de plateformes numériques B.E. 2565 (2022), qui exigent tous deux l’enregistrement auprès de l’Agence de développement des transactions électroniques (ETDA) pour certaines plateformes. Bien que des exigences d’enregistrement existent, le lancement d’une activité en ligne peut ouvrir de nombreuses opportunités d’activités commerciales en Thaïlande.
Quels types d’activités sont autorisés par le biais d’une entreprise en ligne en Thaïlande ?
Une entreprise en ligne en Thaïlande peut exercer diverses activités commerciales. Il peut s’agir de vendre des biens via des plateformes de commerce électronique, d’offrir des services numériques, de gérer des places de marché en ligne, de fournir du contenu numérique ou d’offrir des solutions basées sur le cloud. Il est essentiel de déterminer la classification juridique appropriée pour les différents services, car cela affecte la possibilité d’obtenir des avantages de la part du Conseil des investissements de Thaïlande (BOI).
Par exemple, le développement de logiciels ou la création de contenu numérique peuvent permettre à une entreprise de bénéficier d’un soutien par le biais de l’annonce n° Sor. 2/2557. Toute activité impliquant le traitement de données personnelles nécessite la conformité à la loi thaïlandaise sur la protection des données personnelles B.E. 2562, dont l’application est gérée par le Comité de protection des données personnelles. Parallèlement, les services de paiement électronique, les outils financiers en ligne et les entreprises liées à la cryptographie nécessitent des autorisations distinctes de la Banque de Thaïlande ou de la Commission des valeurs mobilières.
Quelles sont les obligations fiscales d’une entreprise en ligne en Thaïlande ?
Tout comme les entreprises physiques situées en Thaïlande, les entreprises en ligne sont soumises aux obligations fiscales standard. Un impôt sur les sociétés de 20 % s’applique aux bénéfices nets. Les déclarations en cours, y compris la retenue à la source et la TVA (le cas échéant), sont transmises chaque mois au service des impôts. Les cotisations de sécurité sociale doivent également être payées pour tous les employés. Une attention particulière à toutes les exigences réglementaires et fiscales aide les entrepreneurs en ligne à maximiser les opportunités tout en assumant leurs responsabilités financières.
Les entreprises en ligne qui vendent des biens ou des services à des clients thaïlandais doivent émettre des factures fiscales et percevoir la TVA le cas échéant. Le système e-Tax simplifie le dépôt en ligne et les signatures numériques. Dans certains cas, les prestataires de services numériques étrangers qui perçoivent des revenus de clients thaïlandais sans présence locale sont toujours tenus de s’inscrire à la TVA en vertu de la réglementation « TVA sur les services électroniques » introduite en 2021.
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Une entreprise en ligne en Thaïlande a-t-elle besoin de licences ou de permis spécifiques ?
En effet, selon la nature des activités, des permis supplémentaires peuvent être exigés. Par exemple, deux licences fondamentales sont généralement requises pour exploiter légalement une entreprise en ligne en Thaïlande :
- La E-Commerce Business Notification- Toute société exerçant des activités commerciales en ligne doit en informer le Département du développement des entreprises (DBD) et obtenir un certificat d’enregistrement d’activité de commerce électronique. La société doit divulguer son nom de domaine, le type de plateforme et la classification des produits ou services. Ce certificat permet à la société d’exercer ses activités en ligne conformément à la loi sur les transactions électroniques B.E. 2544 (2001).
- Certificat d’enregistrement commercial (Commercial Registration Certificate)- Alors que la E-Commerce Business Notification atteste de la présence en ligne d’une entreprise, l’acquisition d’un certificat d’enregistrement commercial général auprès du DBD établit formellement qu’une entreprise exerce légalement une activité commerciale dans le pays. Il s’agit d’une première étape obligatoire pour obtenir un numéro d’identification fiscale et demander l’inscription à la TVA. Particulièrement pertinente pour les modèles B2C ou lors d’interactions directes avec des clients thaïlandais, cette certification sanctionne les transactions commerciales d’une entreprise et contribue à faciliter diverses fonctions commerciales.
Ces licences doivent être renouvelées si les informations commerciales changent, et elles doivent être affichées de manière visible sur le site web de l’entreprise. Les entreprises qui vendent des produits alimentaires, cosmétiques ou de santé en ligne sont tenues de s’enregistrer auprès de la Food and Drug Administration (FDA) et de respecter ses réglementations. Les plateformes financières ou de prêt peuvent nécessiter des licences de la Banque de Thaïlande ou l’approbation de la Securities and Exchange Commission (SEC) avant de lancer leurs activités.
Le non-respect de l’obligation d’obtenir les licences requises peut entraîner des sanctions administratives et des conséquences juridiques. Il est prudent de consulter un conseiller juridique pour s’assurer que toutes les exigences réglementaires sont respectées avant de démarrer des activités afin d’éviter d’éventuels problèmes ultérieurs.
Comment la protection des données affecte-t-elle une entreprise en ligne en Thaïlande ?
Depuis l’entrée en vigueur de la PDPA en 2022, la conformité en matière de protection des données personnelles est devenue une préoccupation vitale pour toute entreprise en ligne en Thaïlande. Les entreprises doivent obtenir le consentement avant de collecter, d’utiliser ou de divulguer des informations personnelles. Elles doivent également désigner un délégué à la protection des données (DPO) dans certains cas, notamment lorsqu’elles traitent des données sensibles ou mènent des activités de données à grande échelle.
Le non-respect de la PDPA peut entraîner des amendes pouvant atteindre 5 millions de THB, voire des sanctions pénales. Pour les entreprises étrangères, il est primordial de mettre en œuvre des politiques de confidentialité et des protocoles de sécurité conformes aux normes internationales, en particulier si elles opèrent sur plusieurs territoires.
Comment la promotion du BOI peut-elle soutenir le lancement d’une entreprise en ligne en Thaïlande ?
Le Conseil thaïlandais de l’investissement (BOI) joue un rôle indispensable en permettant aux investisseurs étrangers de lancer et de développer des entreprises en ligne de manière légale et avantageuse. Le BOI offre un large éventail d’incitations et d’exemptions légales aux entreprises numériques en vertu de la loi sur la promotion des investissements B.E. 2520 (1977), contribuant ainsi à surmonter de nombreuses contraintes généralement imposées par la loi sur les entreprises étrangères B.E. 2542 (1999).
Quelles sont les principaux avantages du BOI pour les entreprises en ligne ?
Les entrepreneurs étrangers peuvent bénéficier de plusieurs avantages stratégiques lorsque leur entreprise reçoit l’aval du BOI :
- Jusqu’à 100 % de participation étrangère dans des secteurs normalement restreints, notamment le commerce électronique, le développement de logiciels et les plateformes numériques.
- L’exemption des exigences de la licence d’entreprise étrangère (FBL) pour les activités promues par le BOI simplifie certainement les opérations dans les premières étapes du développement de l’entreprise.
- Les exonérations d’impôt sur les sociétés s’étalant sur trois à huit ans selon l’activité soutenue réduisent considérablement les obligations financières, libérant ainsi des capitaux indispensables à l’expansion sur de nouveaux marchés.
- Les exonérations de droits d’importation sur les machines et les matières premières essentielles à la production ou au développement de produits éliminent des coûts qui, autrement, rogneraient les marges.
- Les procédures simplifiées de visa et de permis de travail proposées par le centre de services à guichet unique ainsi que le système numérique de permis de travail électronique du BOI facilitent le recrutement de talents internationaux.
- Les droits de propriété foncière garantis pour les installations opérationnelles dans les cas autorisés offrent une stabilité cruciale pour la planification à long terme.
- La facilité de transfert des bénéfices à l’étranger avec des obstacles bureaucratiques réduits récompense le succès dans le commerce mondial.
Collectivement, ces incitations font de l’entreprise par le biais de la BOI une proposition attrayante pour les entreprises en ligne en Thaïlande qui souhaitent étendre leurs innovations à l’Asie du Sud-Est en réduisant à la fois les frais d’installation initiaux et les charges de conformité permanentes.
Quels types d’entreprises en ligne en Thaïlande sont éligibles ?
La BOI promeut régulièrement des activités alignées sur la politique de l’économie numérique de la Thaïlande. Pour les modèles d’entreprise en ligne, les catégories suivantes sont souvent éligibles :
- Développement d’infrastructures de commerce électronique ;
- Production de contenu numérique (animation, jeux, éducation) ;
- Développement de logiciels ;
- Plateformes basées sur le cloud et SaaS ;
- Centres de données et solutions de cybersécurité.
L’éligibilité dépend de la valeur de l’investissement dans l’innovation technologique et de l’alignement avec les secteurs stratégiques du BOI. Les investisseurs étrangers doivent soumettre des plans d’affaires complets démontrant la création d’emplois, la valeur technologique et le potentiel de transfert de connaissances.
La demande de promotion BOI avant la constitution permet de structurer des entreprises entièrement détenues par des capitaux étrangers dès leur création, en évitant les restructurations postérieures à l’enregistrement ou les demandes de FBL. En outre, la promotion BOI est un signal fort de conformité réglementaire et de crédibilité pour les banques, les partenaires et les investisseurs potentiels.
Quels sont les accords juridiques recommandés pour une entreprise en ligne en Thaïlande ?
Pour fonctionner en toute sécurité, une entreprise en ligne en Thaïlande doit préparer plusieurs contrats, notamment des pactes d’actionnaires, des contrats de travail, des politiques de confidentialité, des conditions de service et des contrats de service avec des fournisseurs ou des clients. Chaque document doit être conforme au droit thaïlandais des contrats en vertu du Code civil et commercial.
Il est essentiel d’inclure des clauses de règlement des litiges et de veiller à ce que les accords soient bilingues lorsque l’on travaille à l’international. Une documentation solide permet de minimiser les risques et de se conformer plus facilement au droit commercial thaïlandais.
Quels sont les défis courants auxquels sont confrontées les entreprises étrangères en ligne en Thaïlande ?
Les entrepreneurs étrangers sont souvent confrontés à des difficultés liées aux licences, aux permis de travail et à la conformité réglementaire. Les barrières linguistiques et les retards dans les procédures administratives compliquent la mise en place. Les restrictions à la propriété étrangère peuvent également limiter le contrôle de l’entreprise si celle-ci n’est pas correctement structurée.
Un autre problème courant consiste à se tenir au courant des réglementations numériques en constante évolution. Les autorités renforcent leur surveillance sur le commerce électronique et les plateformes de technologie financière. Les entreprises doivent s’adapter de manière proactive aux changements, sous peine de sanctions. Il est essentiel de bénéficier de conseils juridiques et d’un suivi continu de la conformité.
Conclusion
La conformité juridique est la clé du succès des entreprises en ligne en Thaïlande. La création et l’exploitation d’entreprises en ligne en Thaïlande offrent un fort potentiel de croissance, en particulier dans le commerce électronique, les services numériques et la création de contenu. Toutefois, l’environnement juridique exige une attention particulière aux détails. L’enregistrement des entreprises, les obligations fiscales et la protection des données doivent être conformes à la législation thaïlandaise à chaque étape.
Les investisseurs étrangers doivent travailler en étroite collaboration avec des professionnels du droit pour garantir le respect total de la loi sur les entreprises étrangères, de la loi sur la protection des données personnelles, de la loi sur l’immigration et des réglementations sectorielles. La promotion du BOI peut considérablement atténuer les contraintes et doit être envisagée de manière stratégique. Avec la bonne structure juridique, les licences appropriées et une conformité continue, les entreprises en ligne en Thaïlande peuvent prospérer et être compétitives au niveau régional.
Pour obtenir une assistance supplémentaire, les clients peuvent contacter notre équipe juridique chez Benoit & Partners, spécialisée dans le droit des sociétés, les licences et les demandes de BOI, qui offre un soutien complet aux investisseurs étrangers qui entrent sur le marché thaïlandais du commerce en ligne.