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Pourquoi l’économie numérique en Thaïlande est-elle si attrayante pour les investisseurs, et comment les entreprises étrangères peuvent-elles bénéficier de la promotion du BOI ?
Ces dernières années, l’économie numérique en Thaïlande est devenue un pilier central du développement national. Cette transformation découle d’un cadre juridique et politique complet qui donne la priorité à l’innovation, à la cybersécurité et à l’investissement.
Parmi les lois clés, citons la loi de 2017 sur l’économie et la société numériques, qui définit une stratégie numérique nationale, la loi de 2019 sur la protection des données personnelles, qui harmonise les règles locales avec des normes telles que le RGPD, et la loi de 2019 sur la cybersécurité, qui garantit la résilience face aux cybermenaces dans les secteurs public et privé. Cette architecture établit un environnement sûr et transparent, propice aux investissements numériques à long terme.
En outre, la loi de 1977 sur la promotion des investissements habilite le Board of Investment à offrir des incitations ciblées aux investisseurs étrangers et nationaux dans le secteur des technologies. Des réductions d’impôts substantielles, la simplification des procédures d’obtention de visas de travail pour les experts étrangers, l’autorisation de la propriété étrangère à 100 % et des privilèges fonciers encouragent des secteurs tels que les logiciels, les services cloud, le commerce électronique, les contenus créatifs et les solutions pour les villes intelligentes, qui sont tous des moteurs de l’économie numérique en plein essor de la Thaïlande.
L’un des aspects les plus marquants de l’économie thaïlandaise est le développement rapide de son paysage numérique. Cet article examine les raisons de l’attractivité de l’économie numérique en Thaïlande et fournit des conseils pour choisir une structure d’entreprise appropriée. Il propose également un guide pratique pour obtenir le soutien du Board of Investment pour les projets numériques, permettant ainsi aux investisseurs étrangers de tirer parti de l’un des environnements numériques les plus prometteurs d’Asie du Sud-Est.
Table des matières
Pourquoi l’économie numérique en Thaïlande a-t-elle connu un tel essor ?
L’économie numérique en Thaïlande est devenue l’une des plus dynamiques de l’ASEAN, représentant actuellement 6 % du PIB et affichant des prévisions de croissance exponentielle. Stratégiquement située et connectée numériquement par huit câbles sous-marins opérationnels et six autres en projet, la Thaïlande fait office de plaque tournante régionale. L’infrastructure numérique est tout aussi avancée, avec des réseaux de fibre optique à l’échelle nationale et des débits Internet de premier ordre, renforcés par des initiatives telles que « Net Pracharat », qui étend l’accès haut débit à l’ensemble du pays.
De plus, la Thaïlande dispose d’un capital humain avantageux. Un secteur des start-ups en plein essor compte plus de 300 start-ups et 400 investisseurs dans des entreprises numériques, qui ont levé plus de 2 milliards de dollars américains. Les espaces de coworking et les pôles d’innovation attirent des entrepreneurs nationaux et étrangers dans des secteurs diversifiés tels que la FinTech, le commerce électronique, les jeux vidéo, l’animation, les technologies éducatives et la santé numérique, qui présentent un fort potentiel de croissance au sein de l’économie numérique thaïlandaise.
Quelle est la structure juridique idéale pour une entreprise numérique en Thaïlande ?
Pour les investisseurs étrangers, le choix de la bonne entité juridique est primordial pour maximiser les opportunités dans l’économie numérique thaïlandaise. Les structures les plus couramment utilisées sont les suivantes :
- Société à responsabilité limitée thaïlandaise : offre une responsabilité limitée et une flexibilité opérationnelle, mais est soumise à des restrictions en vertu de la loi de 1999 sur les entreprises étrangères (la Foreign Business Act), sauf si elle est promue par le BOI.
- Société promue par le BOI : permet la propriété étrangère à 100 % et l’exemption de certaines règles de la loi sur les entreprises étrangères. Le parrainage du BOI est particulièrement intéressant pour les projets axés sur la technologie.
- Succursale ou bureau de représentation : utile pour les entreprises qui testent des marchés ou exercent des activités non génératrices de revenus. Soumise à des plafonds de participation étrangère, sauf autorisation.
- Centre d’affaires international (IBC) : Convient aux entreprises qui supervisent des opérations régionales et bénéficient d’allégements fiscaux sur les revenus des services, mais limité aux entreprises éligibles.
Incitations et critères d’éligibilité du BOI pour les entreprises évoluant dans l’économie numérique en Thaïlande
Afin de stimuler la croissance de l’économie numérique en Thaïlande, le Conseil d’investissement soutient un large éventail d’activités numériques en accordant des avantages fiscaux et non fiscaux adaptés à la nature de chaque entreprise. Vous trouverez ci-dessous les avantages offerts par le BOI et les critères d’éligibilité spécifiques par type d’activité numérique inclus dans la division 4 de la liste des activités du BOI.
Développement de logiciels
Pour les entreprises actives dans le développement de logiciels, tels que les logiciels d’entreprise, les applications mobiles ou les plateformes SaaS, le BOI accorde jusqu’à huit ans d’exonération totale de l’impôt sur les sociétés sans limite, ainsi que l’exonération des droits d’importation sur les machines et les matières premières utilisées dans la R&D. Des avantages non fiscaux, tels que la propriété étrangère à 100 % et la facilitation de l’accès à la propriété foncière et aux permis de travail, sont également accordés. Pour être éligible, le logiciel doit être développé localement, avec une masse salariale annuelle minimale de 1,5 million de THB pour le personnel informatique, et le projet doit contribuer à l’innovation technologique de l’économie numérique en Thaïlande.
Plateformes numériques et FinTech
Les fournisseurs de plateformes numériques opérant dans des domaines tels que le commerce électronique, la logistique, l’intelligence artificielle ou les technologies financières peuvent bénéficier d’incitations similaires. La plateforme doit être développée et maintenue en Thaïlande et doit apporter une valeur ajoutée technologique, par exemple grâce à une infrastructure cloud ou à des analyses. La présence de personnel informatique local ou le transfert de technologie est une condition essentielle. Ces activités jouent un rôle essentiel dans le renforcement de l’économie numérique en Thaïlande.
Création de contenu numérique
Les projets impliquant la production de contenu numérique, notamment l’animation, les jeux, l’apprentissage en ligne et le contenu en réalité augmentée/réalité virtuelle, peuvent bénéficier d’une exonération de l’impôt sur les sociétés pendant cinq à huit ans, selon qu’ils détiennent ou non la propriété intellectuelle et en fonction de leur niveau d’investissement dans la production. Pour être éligibles, les entreprises sont encouragées à produire une propriété intellectuelle originale et à mettre en œuvre des plans visant à employer du personnel thaïlandais ou à collaborer avec des créateurs locaux. Cette forme de créativité est un pilier essentiel de l’économie numérique en Thaïlande.
Centres de données et cloud computing
Les fournisseurs de centres de données et de services cloud bénéficient d’un soutien important, notamment huit ans d’exonération fiscale, une exonération des droits d’importation et des incitations non fiscales telles que des droits de propriété foncière et le libre rapatriement des bénéfices. Ces entreprises doivent investir dans des infrastructures à haute efficacité énergétique et de haut niveau, et répondre à des certifications internationales (par exemple, ISO/IEC 27001), avec des services répondant aux besoins des entreprises ou transfrontaliers. Leurs infrastructures constituent l’épine dorsale de l’économie numérique en Thaïlande.
Infrastructures pour les villes intelligentes et l’Internet des objets
Les entreprises participant à des projets de villes intelligentes et à des infrastructures pour l’Internet des objets peuvent bénéficier d’une exonération de l’impôt sur les sociétés pendant huit ans, sous réserve de leur implantation dans des zones de développement de villes intelligentes approuvées. Les projets doivent contribuer à la durabilité urbaine et à la numérisation des services publics, et nécessitent souvent une coordination avec l’Agence de promotion de l’économie numérique (DEPA). Ces investissements sont essentiels pour faire progresser l’économie numérique en Thaïlande.
Services de production cinématographique et de postproduction
Le cinéma et la postproduction bénéficient d’incitations fiscales. Les studios créent des contenus originaux et forment des talents locaux. La créativité alimente la renaissance numérique de la Thaïlande.
Les prestataires de services de cinéma et de postproduction opérant dans des domaines tels que l’imagerie par ordinateur, les effets spéciaux et le montage avancé peuvent bénéficier d’une exonération fiscale de trois à cinq ans en fonction de leurs investissements en infrastructure et de leurs compétences technologiques. Ces activités doivent faire preuve de techniques sophistiquées et répondre aux normes mondiales en matière de postproduction, idéalement en favorisant l’épanouissement des talents techniques thaïlandais. Leur contribution à l’économie numérique en Thaïlande est particulièrement reconnue pour stimuler les exportations créatives et l’innovation dans les médias à l’échelle internationale.
Marketing numérique et analyse
Les plateformes de marketing numérique et d’analyse qui traitent d’énormes volumes de données à l’aide de l’intelligence artificielle ou de l’analyse comportementale peuvent également bénéficier d’une exonération fiscale pouvant aller jusqu’à cinq ans. Le BOI met l’accent sur le recrutement et la formation de professionnels thaïlandais ou sur la collaboration avec des entreprises locales pour de tels projets. Ces capacités renforcent considérablement la compétitivité de l’économie numérique en Thaïlande et à l’étranger.
Conception numérique créative et prototypage
Les entreprises de conception numérique créative spécialisées dans l’expérience utilisateur innovante, la conception d’interfaces ou les médias interactifs peuvent bénéficier d’un congé fiscal de trois ans. Ces projets doivent démontrer des concepts originaux et intégrer le renforcement des capacités locales par le biais de programmes de coopération ou de formation multifacettes. Leur influence se multiplie de manière exponentielle dans divers secteurs de l’économie numérique en Thaïlande et dans le monde.
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Comment demander la promotion du BOI pour un projet dans le domaine de l’économie numérique en Thaïlande ?
Conditions générales et éligibilité pour un projet dans le secteur de l’économie numérique en Thaïlande
Pour bénéficier d’une promotion BOI, les candidats doivent s’assurer que leur projet répond à la fois aux critères généraux et aux critères spécifiques à l’économie numérique en Thaïlande. Un investissement minimum de 1 million de THB est requis (hors terrain et fonds de roulement), et les projets doivent utiliser des machines neuves ou d’occasion certifiées. Les projets susceptibles d’avoir un impact sur l’environnement doivent se conformer à la réglementation en vigueur, y compris l’obligation de présenter une étude d’impact sur l’environnement (EIE) le cas échéant. Le processus nécessite une préparation et une documentation minutieuses.
Consultation préalable à la candidature
La procédure de candidature commence généralement par une réunion préalable. Bien que cela ne soit pas obligatoire, le fait de s’entretenir avec les administrateurs du BOI avant de soumettre votre candidature vous permettra de clarifier l’admissibilité de votre projet et l’approche à privilégier. Cette étape est particulièrement avantageuse pour les projets complexes ou de grande valeur.
Soumission en ligne de la demande
L’étape suivante consiste à soumettre la demande dûment remplie via la plateforme e-Investment du BOI. Les candidats doivent télécharger un ensemble prédéfini de documents essentiels, tels que :
- Un plan d’affaires détaillé décrivant l’essence du projet, les biens ou services proposés et sa contribution technologique au progrès de la société.
- Les détails techniques de tout équipement, logiciel ou infrastructure prévu pour la mise en œuvre.
- Un plan financier, comprenant la structure du capital, les sources de financement et les prévisions de dépenses et de recettes d’exploitation.
- Les documents d’enregistrement de la société (déclaration sous serment de la société, liste des actionnaires, etc.).
- La stratégie de conformité environnementale, le cas échéant.
- La structure hiérarchique et le plan de dotation en personnel, comprenant le nombre approximatif d’employés et leurs qualifications.
Évaluation du projet
Une fois soumis, le BOI procède à une évaluation exhaustive. Pour les projets dans le domaine de l’économie numérique en Thaïlande dont la valeur d’investissement est inférieure à 200 millions de THB, les conclusions sont rendues au niveau départemental. Les projets de plus grande envergure ou ayant un impact national significatif doivent être approuvés par l’ensemble du Conseil d’investissement.
Certificat de promotion et conformité après l’approbation
Si le projet est approuvé, le BOI délivre un certificat de promotion qui décrit les droits et privilèges accordés. À partir de ce moment, l’entreprise doit respecter plusieurs obligations postérieures à l’approbation, telles que :
- Démarrer le projet dans les délais indiqués dans le certificat de promotion.
- Soumettre des rapports trimestriels ou semestriels sur l’avancement du projet et la conformité aux conditions du BOI.
- Utiliser les incitations fiscales et non fiscales conformément aux directives du BOI (par exemple, l’exonération des droits de douane pour les machines importées).
- Se soumettre aux audits et inspections requis.
- Informer le BOI de tout changement dans la structure de propriété, la portée du projet ou l’emplacement de l’entreprise.
Le BOI peut également exiger des documents supplémentaires ou des modifications si la portée du projet est modifiée. La réussite du processus complet de promotion du BOI offre aux entreprises un avantage stratégique dans l’économie numérique en Thaïlande.
Conclusion
Avec une législation solide, des infrastructures de pointe et des incitations gouvernementales, la Thaïlande est indéniablement une destination de choix en Asie du Sud-Est pour les investissements dans l’économie numérique. Le cadre flexible du BOI permet aux entreprises étrangères de s’implanter et de se développer tout en bénéficiant d’avantages fiscaux maximaux. Pour tout investisseur souhaitant prospérer sur les marchés numériques des pays de l’ANASE, la Thaïlande offre un mélange rare d’opportunités, d’aide et de potentiel de croissance.
Pour plus d’informations sur les conditions requises et la préparation des demandes, consultez le guide officiel du BOI ou adressez-vous à un cabinet d’avocats thaïlandais expérimenté en droit des investissements, tel que Benoit & Partners.